富岡製糸場と蚕のお土産

ちょっとびっくり蚕のチョコレート

富岡製糸場において欠かせないのが「お蚕様」の存在です。

蚕の繭を紡いでそれが糸になっていくわけですから、非常に大事に扱われてきました。

そこで富岡製糸場のお土産。蚕をモチーフにしたチョコレートが凄いんです。

そのチョコレートはホワイトチョコで作られた幼虫が桑の葉に乗ってる姿をしています。繭と成虫の蛾と幼虫のセットのチョコレートもあります。

見た目はとっても妙にリアル。じっと見てると愛着が沸いてくるような感じがするのですが、人によってはどうでしょうか（汗）。

私の場合、お土産に買おうとしたら、家族から「そんなもの買ってこないでくれ」と言われました。

あら、残念。味はとってもおいしいのに。

でも確かに、虫が苦手な方は要注意かもしれませんね。

富岡製糸場について

製糸工場っていまいち知らないんだよね、イマドキ生糸産業なんてなかなかやってる工場もないし、という方にご紹介したいのが、近年、一躍観光地として脚光を集める事となった富岡製糸場です。

元来、史跡として建造物の一部が国宝・重要文化財に指定されていたのですが、2014年6月には、ユネスコにより世界遺産に正式登録されました。

世界遺産の名称は、「富岡製糸場と絹産業遺産群」です。

我が国初の官営模範工場でした

富岡製糸場が出来たのは明治5年（1872年）。我が国初の官営模範工場として設立されました。

これは凄いことなんですよ。国が直々に運営するという事ですから。（職員さんは準公務員になるのかな？）

国が力を入れているので、最先端な技術を取り入れる事が出来ました。何故国が力を入れ始めたかというと、外貨獲得・殖産興業の為、糸の海外輸出をしていたから。高品質の生糸は良いビジネスになりました。

ところで売れるとなれば、作り方をよく知らない一般の人も作り始めます。そうなると、品質が悪いものも出てくるし、海外から改善を求められたりもします。じゃあなんとかしようとなりますよね。

そこで産業振興の礎として作られたのがこの富岡製糸場です。当時世界最大級の規模を有していました。

富岡乙女

富岡製糸場で、蚕から糸を紡ぐ作業に従事していた大多数は女性であり、工女と呼ばれていました。昔は細かい仕事は女性の仕事とされており、糸仕事も女性の仕事となることが多かったのです。

富岡で勤めた女性は、富岡乙女と言われました。

名高いのが富岡日記を著した和田英（1857ー1929年）です。

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和田英さんは、信州松代藩士の家に生まれた事もあってか凛とした女性だったようで、プライドを持ってこの仕事に取り組んでいたようです。後に、県営長野県製糸場の製糸教授を務めるなど製糸技術の向上・伝授に尽くし、女性の地位向上に貢献したと評価されています。

富岡製糸場を見学！

ガイドツアー

初めて訪れる方にガイドツアーはおススメです。

此方200円ですが、大変詳しく小ネタを挟みながら、説明してくれます。レンガの作りだとか、有名な誰が来たとか、休日は皆が何をしていたかとか、自分で回ると分からない箇所を説明してくれて、いろいろ聞いていて面白いです。

繰糸場

実際に使っていた機械を見ることができます。画像もあるので、実際にどうやって糸ができるのかが分かります。

工場はトラス構造という当時は日本にない設計方法を採用した建物です。今ではよく見る天井かもしれませんが、当時は珍しいものでした。

女工館

フランスの女教師たちの住まいです。それはもう立派な住まいなんですよ。

なぜフランス人かというと、海外からの先進技術を得るためにわざわざ呼んでいたのです。

ブリュナ館

技術指導に雇われたポール・ブリュナさんが家族で暮らした場所です。こちらも凄く立派で広い建物です。

当時、日本が製糸技術をどれだけ欲していたか、そして海外との関係などを想像することが出来ます。

寄宿舎

当時働いていた工女たちの住まいです。なんだか昔の学校を思い出します。かつて和田英もここに住んでいました。

体験イベント

繰りを体験出来るイベントを開催しています。蚕の繭から糸を箒でひっかけてくるくると機械で巻き取って糸にしていきます。これがなかなか難しくて楽しい！

所在地・料金・アクセス

製糸場には駐車施設がありませんので、マイカー等の普通自動車の場合、近隣の駐車場（有料もしくは無料）を利用する事となります。

バイクについては、近隣に無料駐車場が用意されています。

駐車場からのんびり歩いて、街ぶらを楽しみましょう。

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